Pojęcie cyklu pracy odnosi się do różnych metod zabiegów fizykalnych, gdzie energia prądu, światła, czy ultradźwięków jest aplikowana porcjami, tzn. z przerwą pomiędzy okresami emisji.
Stymulacja nerwowo-mięśniowa EMS polega na doprowadzaniu do cyklicznych skurczy mięśniowych za pomocą impulsów prądowych. Cykl pracy, to w tym przypadku wskaźnik określający procentowy udział czasu aktywnej stymulacji do czasu całkowitego czasu cyklu stymulacji.
Cały cykl stymulacji nerwowo-mięśniowej podzielony jest na:
- okres stymulacji (zazwyczaj serią impulsów) oraz
- okres odpoczynku, związany z relaksacją mięśnia pomiędzy skurczami.
Im wyższa wartość cyklu pracy, tym mięsień ma mniej czasu na odpoczynek.
Elektrostymulatory EMS posiadają zazwyczaj dwa parametry (tzw. parametry czasowe), które regulują cykl pracy:
- Czas pracy (On Time lub WORK) – czas aktywnej stymulacji serią impulsów doprowadzającej do skurczu mięśnia
- Czas odpoczynku (Off Time lub REST) – czas przerwy pomiędzy stymulacją pozwalającej na odpoczynek.
Impulsy aplikowane w ramach czasu pracy zwiększają swoją amplitudę stopniowo, aby osiągnąć pewną wartość maksymalną. Podobnie stopniowo amplituda ta maleje do wartości zerowej zaczynającej czas odpoczynku. Oba te czasy narastania i opadania (Ramp Up/Ramp Down) są zazwyczaj odrębnymi parametrami czasowymi i zawierają się w czasie pracy. Czas odpowiadający pełnej amplitudzie impulsów nazywamy czasem stałym.
Patrz również: